ВОЗРАСТ

     Возраст заводчика может быть любым. А вот племенные сука и кобель должны пребывать в расцвете лет, сил и возможностей. Мало просто достигнуть половой зрелости. Несмотря на то, что сука способна забеременеть уже в первую течку, ни физически, ни психологически она, как и девочка-подросток, еще не готова к материнству. Аналогичным образом и кобель в юном возрасте не может стать отцом, как бы он к этому ни стремился.

     По правилам АКС к размножению допускаются кобели в возрасте от семи месяцев до 12 лет, суки - не моложе восьми месяцев и не старше 12 лет.  В любом другом случае требуется обосновать необходимость получения помета от собак, возраст которых не попадает в указанные пределы. Даже если разрешение на такую вязку будет получено, следует все же иметь в виду, что эти собаки или слишком молоды, или слишком стары для разведения.

     Указанные возрастные рамки означают только то, что собаки имеют физическую возможность дать потомство. Опытные заводчики рекомендуют дождаться второй или даже третьей течки – когда собаке будет не меньше двух лет. Время для первой вязки выбирают  с учетом особенностей конкретной суки и специфики породы. Лучше всего, если сука принесет первый помет еще до того, как ей исполнится три года.  С возрастом гибкость костей таза и эластичность тканей уменьшается, было бы крайне неблагоразумно дожидаться, пока молодая прелестница превратится в старую деву.

     Предельный возраст для разведения определяется состоянием здоровья, условиями содержания и породными особенностями. Как правило, большинство заводчиков не получает потомства от сук старше 6-8 лет. А если есть проблемы со здоровьем, то использовать их в разведении престают еще раньше. Собаки некоторых пород, таких как цвергшнауцер, сохраняют плодовитость до преклонного возраста; они без особых проблем и неблагоприятных последствий производят потомство и в 7-8 лет.

     Размер помету у сук до 3-4 лет, по видимому, постепенно увеличивается, однако у собак постарше количество созревающих яйцеклеток уменьшается. Часто бывает так, поздняя беременность завершается рождением только одного щенка.

     Кобелей в зависимости от породных особенностей и индивидуальных наклонностей можно использовать в разведении, начиная с 10-14 месяцев, но их не стоит регулярно вязать до двух лет. При правильном содержании и уходе большинство производителей способны к вязкам в 9-10 лет (и даже позже).

     Представители мелких пород достигают половой зрелости раньше, чем крупных. Например, померанских шпицев начинают вязать в более юном возрасте, чем сенбернаров.

     Самый лучший возраст для получения потомства – от 2 до 5 лет. Часто думают, что лучших щенков кобели дают в возрасте трех лет. Однако,  это не так. Просто в этом возрасте кобели находятся на пике выставочной карьеры и, следовательно, собственной популярности. К ним посылают лучших су (естественно, чем лучше родители, тем лучше щенки!), а молодые конкуренты еще не успевают подрасти.